「1週間だけ彼氏になって」と頼んできた大学一の美女が、僕とのキス写真を持っていた話
「1週間だけ、私の彼氏になって。お礼に10万円払うから」
大学2年、20歳。
彼女いない歴＝年齢の僕に、大学一の美女・白石凛が突然そう言った。
「……なんで僕？」
「悠真くんなら、絶対に私を好きにならないと思うから」
……失礼すぎない？
でも、10万円は魅力的だった。
僕はその場で引き受けた。
すると凛は、スマホを取り出して言った。
「じゃあ、今日から3つだけ約束して」
① 大学では必ず手をつなぐこと
② 2人きりのときも彼氏らしく振る舞うこと
③ 私が『もうやめて』と言ったら、理由を聞かずに別れること
「……3つ目、なんか怖くない？」
「大丈夫。たぶん使わないから」
翌日。
大学で凛と手をつないで歩くと、周囲がざわついた。
「え、白石さんの彼氏ってあいつ！？」
僕の人生で初めての、彼女がいる1日。
ところが、その夜。
凛からLINEが届いた。
『悠真くん、今から家に来られる？』
『どうしたの？』
『お願い。今夜だけ、そばにいてほしい』
急いで彼女のマンションに向かった。
ドアを開けた凛は、目を真っ赤にしていた。
「……何があったの？」
凛は僕の手を握った。
「ごめんね。私、悠真くんに嘘ついてた」
「……え？」
「本当は、彼氏のフリなんかじゃないの」
そして、震える声で言った。
「……私たち、もう一度付き合ってることにしてほしいの」
……もう一度？
僕は彼女と付き合ったことなんて、一度もない。
なのに凛は、僕たちがキスしている写真を見せてきた。
――そこに写っていたのは、間違いなく僕だった。
写真の中の僕
「……これ、どういうこと？」
僕はスマホの画面を見つめた。
写真には、目を閉じた僕と、頬を赤くした凛が写っていた。
場所はどこかの公園。
後ろには大きな観覧車が見える。
「……合成？」
凛は首を振った。
「違うよ」
「じゃあ、いつ撮ったの？」
「去年の8月17日」
その日付を聞いた瞬間、胸がざわついた。
8月17日。
僕が人生で初めて女の子とデートした日だ。
ただし、相手は凛じゃない。
……はずだった。
「待って。その日、僕は……」
「水族館に行ったでしょ？」
「……なんで知ってるの？」
「私と行ったから」
頭が真っ白になった。
僕には、確かにその日の記憶がある。
水族館でクラゲを見たこと。
観覧車に乗ったこと。
帰り道、誰かと手をつないだこと。
でも、相手の顔だけが思い出せない。
「……僕、何かおかしいのかな」
凛は慌てて首を振った。
「違う。悠真くんが悪いんじゃない」
「じゃあ、なんで？」
凛は唇を噛んだ。
「去年の夏、悠真くんは事故に遭ったの」
忘れていた夏
凛はゆっくり話し始めた。
去年の8月17日。
僕たちは遊園地でデートしていた。
付き合い始めて、ちょうど1か月。
帰り道、雨が降り始めた。
横断歩道を渡ろうとした凛に、自転車が猛スピードで近づいてきた。
僕は咄嗟に凛の腕を引いた。
その拍子に転倒し、頭を強く打ったらしい。
「……救急車で運ばれたんだよ」
「僕が？」
「うん」
事故そのものは大きなものではなかった。
でも、その後しばらく、僕には記憶の混乱があったという。
医師からは経過観察を勧められ、家族も心配していた。
僕はスマホを取り出し、母にメッセージを送った。
『去年の夏、僕って事故に遭った？』
すぐに返信が来た。
『急にどうしたの？ 自転車と接触して転んだこと？』
……本当だった。
ただ、事故で凛との交際だけを忘れたという話は、まだ信じられなかった。
「でも、そんな大事なこと、なんで誰も教えてくれなかったの？」
凛は俯いた。
「……私がお願いしたから」
「え？」
「悠真くん、退院したあと、私のことだけ思い出せなかったの」
凛は苦しそうに笑った。
「最初は、思い出してもらおうとした。でも、写真を見せるたびに悠真くんが混乱して……」
「……それで？」
「お医者さんからも、無理に思い出そうとしないようにって言われてたから」
彼女は一度、言葉を止めた。
「だから私、待つことにしたの」
「……何を？」
「いつか、もう一度好きになってもらえる日を」
僕は何も言えなかった。
10万円の本当の理由
「じゃあ、今回の彼氏のフリって……」
「うん」
凛は小さく頷いた。
「もう一度、悠真くんと一緒に過ごしたかった」
「でも、なんで10万円も？」
「普通にデートに誘っても、断られそうだったから」
「いや、そんなこと……」
言いかけて、僕は黙った。
大学一の美女から突然デートに誘われたら、きっと冗談だと思って逃げていた。
凛は少し笑った。
「それにね、私、ずるいんだ」
「……何が？」
「悠真くんに、また好きになってほしかった」
僕の心臓が跳ねた。
「……じゃあ、3つ目のルールは？」
『私がもうやめてと言ったら、理由を聞かずに別れること』
凛の目から涙がこぼれた。
「もし悠真くんが苦しそうだったら、今度こそ諦めようと思ってた」
「……凛」
「ごめんね。こんなの、勝手だよね」
僕は彼女の手を握った。
「……勝手だよ」
凛の顔が曇った。
「……うん」
「でも、ひとつ聞いていい？」
「……何？」
「僕たち、どんなカップルだったの？」
凛は目を丸くした。
そして、泣きながら笑った。
「……悠真くん、すっごく優しかったよ」
「本当に？」
「うん。でも、めちゃくちゃ鈍感だった」
「それは今もだと思う」
「知ってる」
2人で笑った。
その瞬間。
凛のスマホが震えた。
画面に表示された名前を見て、彼女の笑顔が消えた。
『高橋先生』
「……誰？」
僕が尋ねると、凛は慌ててスマホを伏せた。
「……何でもない」
でも、その手は震えていた。
凛が隠していた、もうひとつの秘密
翌日。
僕は大学の図書館で、事故当時のことを調べていた。
凛の話は本当なのか。
どうして僕は、彼女のことだけ思い出せないのか。
そんなことを考えていると、背後から声がした。
「……佐々木悠真くん？」
振り返ると、40代くらいの男性が立っていた。
「そうですけど……」
「やっぱり。久しぶりだね」
「……どちら様ですか？」
男性は名刺を差し出した。
高橋直人。大学の学生相談室のカウンセラー。
昨日、凛のスマホに表示されていた名前だった。
「白石さんから、君のことを相談されていたんだ」
「……凛が？」
「うん。ただ、君の個人的な話を勝手にするわけにはいかない」
高橋先生は穏やかに言った。
「もし困っているなら、相談室に来てくれていいからね」
僕は思わず尋ねた。
「先生。僕、本当に凛と付き合ってたんですか？」
高橋先生は少し驚いた顔をした。
「……本人から聞いたんだね」
「はい」
「そうか」
先生はしばらく考えたあと、言った。
「君が確認したいなら、まずは自分の記録を整理してみるといい。スマホの写真や、当時のメッセージも残っているかもしれない」
その言葉に、僕はハッとした。
そうだ。
僕自身のスマホを見ればいい。
僕は急いで写真アプリを開いた。
去年の8月。
水族館の写真。
観覧車の写真。
そして――
凛と肩を寄せ合って笑っている写真が、何十枚も残っていた。
どうして今まで気づかなかったんだろう。
僕はアルバムの一番最後にある動画を再生した。
画面には、観覧車の中で笑う凛。
『ねえ、悠真くん』
『何？』
『私のこと、ずっと好きでいてくれる？』
動画の中の僕が答えた。
『当たり前じゃん』
『本当に？』
『じゃあ、もし忘れちゃったら？』
凛が冗談っぽく聞いた。
すると僕は笑いながら言った。
『そしたら、もう一回好きになるよ』
……え？
僕は動画を止めた。
何度も巻き戻した。
『そしたら、もう一回好きになるよ』
自分の声だった。
胸の奥が、ぎゅっと締めつけられた。
もう一度、好きになる
その夜。
僕は凛を、去年と同じ遊園地に誘った。
「……なんでここ？」
凛は不思議そうに聞いた。
「確認したいことがあるんだ」
僕たちは観覧車に乗った。
ゆっくりと上昇するゴンドラ。
街の明かりが小さくなっていく。
「……凛」
「何？」
「僕、まだ全部は思い出せない」
凛は静かに頷いた。
「……うん」
「でも、写真も動画も見た。僕たちが付き合ってたのは本当だった」
「……うん」
「それで、ひとつ分かったことがある」
「……何？」
僕は深呼吸した。
「僕、今の凛のことが好きだ」
凛が目を見開いた。
「……え？」
「昔の記憶が戻ったからじゃない」
僕は続けた。
「一緒に大学を歩いて、手をつないで、昨日泣いてる凛を見て……放っておけなかった」
凛の目に涙が浮かんだ。
「……悠真くん」
「だから、もう彼氏のフリはやめたい」
凛の表情が固まった。
「……そっか」
彼女は無理に笑おうとした。
「うん。分かった。約束だもんね」
「違うって」
「……え？」
僕は彼女の手を握った。
「今度は、本当の彼氏になりたい」
凛は数秒間、動かなかった。
そして――
「……ばか」
涙をこぼしながら笑った。
「それ、私がずっと待ってた言葉なんだけど」
「……ごめん」
「ほんとに遅いよ」
「……うん」
「でも……」
凛は僕の手を強く握り返した。
「……おかえり、悠真くん」
観覧車が頂上に着いた。
僕たちは、ゆっくりキスをした。
去年の夏のキスは思い出せない。
でも、今のキスは、きっと一生忘れない。
最後のLINE
それから1週間後。
僕と凛は、正式に付き合うことになった。
大学では相変わらず周囲がざわつく。
「え、あいつ本当に白石さんと付き合ってるの！？」
僕自身、まだ信じられない。
でも、ひとつだけ困ったことがある。
凛が、想像以上に甘えん坊だったことだ。
『悠真くん、今どこ？』
『家だけど』
『会いたい』
『さっきまで一緒にいたじゃん笑』
『だって、1年分取り返さなきゃ♡』
……反則だろ、そんなの。
そして、ある日の夜。
凛から写真が送られてきた。
去年の僕たちが書いた、手作りの記念日カードだった。
そこには、僕の字でこう書いてあった。
『来年も、その次の年も、ずっと一緒にいよう』
僕は思わず笑った。
そして返信した。
『来年も、その次の年も、よろしく』
すぐに既読がついた。
『もちろん♡』
その直後、もう一通。
『あ、そうだ。悠真くん』
『何？』
『最初に約束した10万円、まだ払ってないよね？』
『ああ、そういえば笑』
『ちゃんと払うよ？』
僕は少し考えてから返信した。
『じゃあ、その10万円で旅行に行こう』
『……誰と？』
『凛と僕で』
数秒後。
電話が鳴った。
「……悠真くん？」
「何？」
「それって、これからもずっと一緒にいてくれるってこと？」
「……うん」
電話の向こうで、凛が泣きながら笑った。
「……じゃあ、もうひとつお願いしてもいい？」
「何？」
「今度は、私のこと忘れないでね」
僕は答えた。
「……忘れても、また好きになるよ」
電話の向こうで、しばらく沈黙が続いた。
そして、小さな声。
「……ずるいよ、悠真くん」
――おわり。
