「私と1週間同棲してくれたら、10万円あげる」
大学2年生、20歳。
彼女いない歴＝年齢の僕に、大学一の美女が突然そんなことを言ってきた。
相手は、去年のミスコン優勝者・佐藤美咲。
「……え、何の冗談？」
「冗談じゃないよ。今日から私の部屋に住んでほしいの」
「いやいや、なんで僕！？」
美咲は僕の耳元で囁いた。
「……悠斗くんがいいの」
（……は！？）
しかも、同棲には3つのルールがあるらしい。
① 私たちが同棲していることは誰にも言わない
② 夜11時以降、私の寝室には絶対に入らない
③ 私が寝言で名前を呼んでも、絶対に返事をしない
（……3つ目、怖すぎない？）
でも、相手は大学一の美女。
しかも10万円。
断る理由なんてなかった。
その日の夜。
僕は美咲のマンションにいた。
「お風呂、先に入っていいよ♡」
「えっ、いいの？」
「うん。あと、洗面所に私のもの色々あるけど、あんまり見ないでね笑」
（……同棲って、こんな感じなのか）
風呂から出ると、美咲がソファに座っていた。
「ねえ、悠斗くん」
「何？」
「今日から1週間、よろしくね」
そう言って、僕の手を握った。
（……やばい）
心臓がうるさい。
そして夜11時。
美咲は寝室に入っていった。
「おやすみ。絶対にルール守ってね」
「……うん」
僕はリビングのソファで横になった。
ところが深夜2時。
寝室から声が聞こえた。
「……悠斗……」
（……え？）
美咲の寝言だった。
「……悠斗、お願い……」
僕は思わず起き上がった。
そして、次の瞬間。
「……今度こそ、私を置いていかないで」
（……今度こそ？）
僕は美咲と、今日初めてまともに話したはずだ。
なのに、どうして――？
そのとき、寝室のドアの向こうから、
「……悠斗くん、起きてる？」
今度は、はっきりした声が聞こえた。


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「……起きてる？」
ドアの向こうから、もう一度声がした。
「……うん」
答えてしまった。
3つ目のルールを破った。
すると、寝室のドアがゆっくり開いた。
美咲が立っていた。
大きめのTシャツに、ショートパンツ。
いつもの大学で見る姿とは全然違う。
「……聞こえちゃった？」
「……うん」
美咲は困ったように笑った。
「そっか……」
「ねえ、美咲」
「何？」
「僕たち、前に会ったことある？」
その瞬間、美咲の表情が変わった。
「……なんで？」
「さっき、今度こそって……」
美咲はしばらく黙っていた。
そして、小さな声で言った。
「……やっぱり、覚えてないんだね」
（……え？）
「ちょっと待って。どういうこと？」
美咲はリビングの引き出しから、一枚の写真を取り出した。
そこには、小学生くらいの男の子と女の子が写っていた。
「……これ、誰？」
「私たち」
「……は？」
「小学校3年生のとき、同じ町に住んでたんだよ」
僕は写真を見つめた。
確かに、男の子は僕に似ていた。
「……でも、覚えてない」
「うん。引っ越しちゃったもんね」
美咲は少し笑った。
「私ね、あのとき悠斗くんに言われたこと、ずっと覚えてたんだ」
「……何を？」
「大人になったら、僕のお嫁さんになってって」
（……嘘だろ）
「それで……ずっと探してたの？」
美咲は頷いた。
「大学で見つけたとき、本当にびっくりした」
「……でも、なんで同棲？」
美咲は目をそらした。
「……普通に告白する勇気がなかったから」
（……え？）
「1週間一緒にいたら、また好きになってもらえるかなって」
僕は何も言えなかった。
すると美咲が、少し涙ぐんだ。
「……ごめんね。変なことに巻き込んで」
「……いや」
「10万円も、もちろん払うから」
僕は首を振った。
「……お金はいらない」
「え？」
「だって、僕も美咲のこと……」
言いかけた瞬間。
美咲のスマホが鳴った。
画面には、知らない男性の名前。
『健太』
美咲は慌ててスマホを伏せた。
「……誰？」
「……何でもない」
（……え？）
明らかに様子がおかしい。
「……彼氏？」
美咲は黙った。
そして――
「……元彼」
（……は？）
「別れたんじゃなかったの？」
「……別れたよ」
「じゃあ、なんで電話が？」
美咲は唇を噛んだ。
「……まだ、諦めてくれないの」
そのとき。
ピンポーン。
玄関のチャイムが鳴った。
深夜2時半。
美咲の顔から血の気が引いた。
「……嘘」
「どうしたの？」
「……健太が来た」
（……は！？）
ドンドンドン！！
「美咲！ いるんだろ！」
玄関の向こうから男の声。
「話がある！ 開けてくれ！」
美咲は震えていた。
「……お願い、悠斗くん」
「……何？」
「絶対にドア開けないで」
僕は頷いた。
「分かった」
しばらくすると、男の声が止んだ。
足音が遠ざかっていく。
美咲はソファに座り込んだ。
「……ごめん」
「大丈夫？」
「……うん」
僕は美咲の隣に座った。
「ねえ、美咲」
「……何？」
「僕をここに呼んだ本当の理由って……」
美咲は俯いた。
そして、小さく頷いた。
「……一人でいるのが怖かったの」
（……え？）
「元彼に何度も家に来られて……怖くて」
「……だから、僕を？」
「うん……」
僕は少しショックだった。
好きだからじゃなくて、誰かにそばにいてほしかっただけなのか。
すると美咲が、僕の手を握った。
「でもね……誰でもよかったわけじゃないよ」
「……え？」
「悠斗くんだったから、お願いしたの」
美咲は涙を拭いた。
「昔、私が泣いてたときも、ずっとそばにいてくれたでしょ？」
その瞬間。
僕は思い出した。
小学校の帰り道。
公園のベンチで泣いていた女の子。
僕は隣に座って、日が暮れるまで一緒にいた。
「……あのときの美咲？」
「……やっと思い出した？」
美咲は泣きながら笑った。
僕は彼女の手を握り返した。
「……今度は、ちゃんと覚えてる」
その後、僕たちは管理会社に連絡し、元彼の訪問について相談した。
翌日、美咲は家族にも事情を話した。
そして、同棲生活の最終日。
「ねえ、悠斗くん」
「何？」
「10万円、受け取ってくれる？」
僕は首を振った。
「……いらない」
「でも、約束だよ？」
「じゃあ、代わりにひとつお願いしていい？」
「……何？」
僕は深呼吸した。
「……今度は、お金とか関係なく、一緒にいたい」
美咲は目を丸くした。
そして、ゆっくり笑った。
「……それって、告白？」
「……うん」
「……遅いよ」
美咲は僕の手を握った。
「私、ずっと待ってたんだから」
僕たちは初めてキスをした。
そして、その夜。
帰宅した僕のスマホに、美咲からLINEが届いた。
『ねえ、悠斗くん』
『何？』
『実は、まだひとつだけ秘密があるの』
『……え？』
少しして、写真が送られてきた。
それは、僕たちが子どもの頃に書いた一枚の紙だった。
『大きくなったら、1週間一緒に暮らして、それでも好きだったら結婚する』
僕は思わず笑った。
すると、最後にもう一通。
『……ねえ、約束の続き、いつにする？♡』
――おわり。