第1章　知らない男からのメッセージ

『次のキスは、必ず俺の目の前でやれ』

紗奈のスマホに届いたメッセージ。

僕は思わず聞いた。

「……誰？」

紗奈は慌てて画面を伏せた。

「……な、何でもないの」

「でも、今の……」

「お願い。見なかったことにして」

彼女の声は震えていた。

僕は戸惑った。

さっきまで、僕にキスをお願いしていた女の子。

その彼女が、今は泣きそうになっている。

「……誰かに脅されてる？」

紗奈は答えなかった。

ただ、俯いたまま小さく頷いた。

「……ごめんね、悠斗くん」

「……謝らなくていいよ」

僕がそう言うと、彼女は目を見開いた。

「……怒らないの？」

「怒る理由なんてないだろ」

紗奈の目に涙が浮かんだ。

「……優しいんだね」

そして、彼女は言った。

「……私、悠斗くんに嘘ついてた」

第2章　彼女の初恋

僕たちは大学近くのカフェに移動した。

紗奈は両手でカップを包みながら、ぽつぽつと話し始めた。

「……私ね、高校の頃、付き合ってた人がいたの」

少し意外だった。

「……そうなんだ」

「……うん。でも、別れたの」

「……どうして？」

紗奈は唇を噛んだ。

「……その人、私が誰と話すかまで決めようとしたから」

僕は黙って聞いた。

「……男の子と話すと怒るし、LINEの返事が遅いと何十件も連絡してきて……」

「……それは大変だったね」

「……別れたあとも、ずっと連絡が来るの」

紗奈はスマホを見せた。

知らない番号から、何十件ものメッセージ。

『今どこ？』

『誰といる？』

『俺のこと忘れたの？』

そして、今日のメッセージ。

『次のキスは、必ず俺の目の前でやれ』

僕は眉をひそめた。

「……警察には？」

「……相談した。でも、まだ連絡が来るの」

紗奈は目を伏せた。

「……今日も大学まで来てるみたい」

「……え？」

「……だから、早く悠斗くんとキスしたかった」

僕は固まった。

「……どういうこと？」

彼女は顔を赤くした。

「……新しい好きな人ができたって、ちゃんと伝えたかったの」

僕は何も言えなかった。

「……でも」

紗奈は涙を拭った。

「……悠斗くんのこと、巻き込んじゃった」

第3章　本当の気持ち

僕はしばらく考えた。

そして、聞いた。

「……僕のことが好きっていうのは、本当？」

紗奈は顔を上げた。

「……え？」

「……さっき、そう言ってくれたから」

彼女は頬を赤くした。

「……うん」

「……いつから？」

「……一年生の春から」

僕は驚いた。

「……そんな前から？」

紗奈は小さく頷いた。

「……最初の授業の日、私が落とした学生証を拾ってくれたでしょ？」

僕は思い出した。

確かに、そんなことがあった。

「……あのとき、名前を覚えてくれたのが嬉しかった」

彼女は恥ずかしそうに笑った。

「……それから、ずっと話したかったの」

僕の胸が温かくなった。

「……じゃあ、なんで今まで話しかけてくれなかったの？」

「……怖かったから」

「……何が？」

「……また、誰かを好きになるのが」

彼女は俯いた。

僕はそっと言った。

「……じゃあ、ゆっくりでいいよ」

紗奈は目を見開いた。

「……え？」

「……キスだって、今すぐじゃなくていい」

彼女の目から涙がこぼれた。

「……ありがとう」

そのときだった。

彼女のスマホが、また鳴った。

第4章　届いた写真

画面には、一枚の写真。

カフェの窓際に座る僕たち。

ついさっき撮られたものだった。

『楽しそうだね』

続けて。

『その男、俺のこと知らないんだろ？』

僕は窓の外を見た。

人通りの多い歩道。

誰が撮ったのか分からない。

紗奈は震えていた。

「……もう嫌」

僕は立ち上がった。

「……大学の警備室に行こう」

「……うん」

僕たちは店を出た。

その途中、紗奈が僕の袖を掴んだ。

「……悠斗くん」

「……何？」

「……一つだけ、お願いしていい？」

「……うん」

彼女は俯いた。

「……手、繋いでくれる？」

僕はそっと手を差し出した。

紗奈は顔を真っ赤にして、僕の手を握った。

その手は冷たかった。

でも、握り返す力は強かった。

第5章　元彼の正体

大学の警備室で事情を説明すると、職員が防犯カメラを確認してくれた。

そして、画面を見た瞬間。

紗奈が小さく息を呑んだ。

「……この人」

画面には、カフェの向かいに立つ男性が映っていた。

黒いパーカー。

マスク。

スマホを構えている。

「……元彼？」

僕が聞くと、紗奈は首を振った。

「……違う」

「……え？」

「……この人、知らない」

僕は固まった。

「……じゃあ、誰？」

紗奈は震える声で答えた。

「……分からない」

そのとき、僕のスマホが鳴った。

知らない番号。

メッセージが一件。

『彼女から、何て聞いた？』

僕は息を呑んだ。

続けて。

『元彼がしつこいって？』

そして。

『俺、あの子と付き合ったことなんかないよ』

第6章　もう一つの真実

僕は紗奈を見た。

彼女は画面を覗き込み、顔を青くした。

「……違う」

「……紗奈？」

「……この人、嘘ついてる」

僕は何も言えなかった。

すると、またメッセージが届いた。

『あの子に聞いてみな』

『去年の秋、誰が最初にキスを頼んだか』

僕は紗奈を見た。

「……去年の秋？」

彼女は俯いた。

「……ごめんなさい」

「……何が？」

「……本当は、初めてじゃないの」

僕は少し驚いた。

でも、それ自体は問題じゃなかった。

「……それは別にいいよ」

紗奈は首を振った。

「……違うの」

彼女は涙を流した。

「……私、去年も同じことを言ったの」

「……誰に？」

「……同じゼミの男の子」

僕は息を呑んだ。

「……それで？」

「……その人、私とキスしてくれた」

「……うん」

「……でも、次の日から大学に来なくなったの」

僕は固まった。

「……どうして？」

紗奈は首を振った。

「……分からない」

その瞬間、僕のスマホに動画が届いた。

第7章　去年のキス

動画には、大学の空き教室が映っていた。

紗奈がいた。

そして、見知らぬ男子学生。

彼女は頬を赤くして言っていた。

『……一回だけ、キスしてくれない？』

男子学生は照れながら頷いた。

そして、二人が顔を近づけた瞬間。

映像が途切れた。

僕は紗奈を見た。

「……これ、誰が撮ったの？」

彼女は震えていた。

「……知らない」

僕のスマホに、またメッセージが届いた。

『あの子、毎回同じこと言うんだよ』

『好きだったって』

『初めてだからって』

そして。

『俺も信じた』

僕は画面を見つめた。

『でも、あの子が本当に好きなのは』

続けて。

『キスしてくれた男じゃない』

その下に、写真が届いた。

紗奈の部屋。

机の上には、何冊ものノート。

それぞれに、男の名前が書かれていた。

僕は息を呑んだ。

一冊だけ、新しいノートがあった。

表紙には。

『悠斗くん』

最終章　彼女が本当に欲しかったもの

僕は紗奈に聞いた。

「……あのノート、何？」

彼女は黙っていた。

「……僕の名前が書いてあった」

「……うん」

「……どうして？」

紗奈は俯いた。

そして、静かに言った。

「……忘れないため」

「……何を？」

「……好きになった人のこと」

僕は息を呑んだ。

「……他の男の人の名前もあったよ」

「……うん」

彼女は涙を拭った。

「……私、好きになると、全部知りたくなっちゃうの」

僕は何も言えなかった。

「……好きな食べ物も、帰る時間も、誰と仲良しかも」

紗奈は小さく笑った。

「……でも、みんな怖がって離れていくの」

僕は背筋が冷たくなった。

「……去年の人も？」

彼女は頷いた。

「……うん」

「……じゃあ、あの男は？」

紗奈はスマホを見つめた。

「……私から離れた人」

僕は理解した。

元彼だと言っていた男。

実際には、彼女の執着から逃げた男性だった。

彼は僕に警告していたのだ。

「……なんで、僕にキスを頼んだの？」

僕が聞くと、紗奈は顔を赤くした。

「……キスしてくれたら」

「……うん」

「……私のこと、好きだって思えるから」

彼女は小さく笑った。

「……でも、悠斗くんは違った」

「……何が？」

「……キスしなくても、優しくしてくれた」

僕は黙っていた。

「……だから」

彼女は僕の手を握った。

「……今度こそ、本当に好きになってもらえると思ったの」

僕はそっと手を離した。

「……紗奈」

「……何？」

「……僕、少し考えたい」

彼女の笑顔が消えた。

「……どうして？」

「……今日、色々ありすぎたから」

紗奈は俯いた。

そして、小さく頷いた。

「……そっか」

僕は警備室を出た。

その夜。

自宅に帰ると、スマホにメッセージが届いた。

紗奈からだった。

『今日はごめんね』

『怖がらせちゃったよね』

僕は返信しようとした。

すると、続けてメッセージが届いた。

『でも、悠斗くん』

『一つだけ、嬉しかったことがあるの』

『何？』

僕が返すと、彼女はすぐに答えた。

『今日、手を繋いでくれたでしょ？』

『うん』

『あれね』

少し間が空いた。

そして。

『私のノートでは、キスより先に進んだことになるんだよ』

僕は固まった。

続けて、一枚の写真が届いた。

僕の自宅の玄関。

つい数分前に撮られた写真だった。

その下に、一言。

『次は、悠斗くんの家に遊びに行ってもいい？』

僕は震える手で、玄関の鍵を確認した。

鍵はかかっていた。

そのとき。

ピンポーン。

インターホンが鳴った。

モニターには、誰も映っていない。

代わりに、スマホが震えた。

『ごめんね。インターホン、押すの恥ずかしくて』

『でも、もう押しちゃった』

そして。

『……悠斗くん。今度は、ちゃんとキスしてくれる？』

――おわり。